Космонавты спускались с корабля "Союз-ТМА-14М" и едва не потерялись из-за внезапно изменившейся погоды.

Лётчиков авиационной базы "Каменск-Уральский", которые в сложнейших условиях обеспечили поиск и эвакуацию международного экипажа космического корабля "Союз-ТМА-14М" в марте прошлого года, удостоили орденов Мужества.

Государственные награды из рук командующего войсками Центрального военного округа генерал-полковника Владимира Зарудницкого получили командир авиабазы полковник Алексей Трифонько и заместитель командира по лётной подготовке подполковник Олег Головатюк. Мужчины пилотировали вертолёты поисково-спасательных сил.

Накануне приземления космонавтов в Карагандинской области Казахстана 11 марта 2014 года резко ухудшилась метеообстановка. Солнечная погода сменилась метелью. Облачность достигла восьми баллов. Техника покрылась наледью. Допуск к вылету получили только опытные, подготовленные экипажи – за штурвалы Ми-8 сели старшие офицеры авиабазы, а её командир полковник Трифонько возглавил поисково-спасательную группу.

– Спускаемый аппарат "Союза" вошёл в атмосферу утром 12 марта. Ещё при подходе к району посадки вертолётчики наблюдали зоны приподнятого тумана, которые в расчётной точке перешли в плотную, низкую облачность, – рассказали в пресс-службе Центрального военного округа. – Они вовремя заметили спускавшуюся на парашюте капсулу с космонавтами, которая в считанные минуты скрылась под облаками. Обстановка осложнялась отсутствием данных по нижнему краю облачности, по видимости ниже, у самой земли. Наземные поисково-спасательные силы пока только приближались к точке посадки.

Оценив обстановку, Трифонько принял решение снижаться и вести поиск, а заход под облака очередного вертолёта выполнять только после обнаружения капсулы. Экипаж буквально на ощупь обнаружил спускаемый аппарат, произвёл посадку, десантировал оперативно-техническую группу, обозначил координаты фактической точки приземления. Вторым сел экипаж Олега Головатюка. Доклад об успешном перелёте офицеры центра боевого управления 14 армии ВВС и ПВО, стоявшие на дежурстве по обеспечению посадки космического корабля, встретили аплодисментами.

Тем временем к месту посадки подошли военнослужащие наземных групп на вездеходах. Для обеспечения работы авиации передовые спасатели привели в действие всю светотехнику, включая фары и прожекторы автомобилей. Через 40 минут выполнил посадку третий вертолёт, а через полтора часа – остальные транспортно-боевые машины, обеспечившие оказание помощи и эвакуацию космонавтов в Караганду.