Родился 9 декабря 1959 года в с. Саратовка Соль–Илецкого района Оренбургской области. В 1980 году окончил Сызранское высшее военное авиационное училище лётчиков. После окончания училища проходил службу в Дальневосточном военном округе. С мая 1988 по февраль 1989 года выполнял интернациональный долг в Афганистане, затем в Южной группе войск. Выпускник Военно-воздушной академии им. Ю.А.Гагарина. Участник двух чеченских кампаний, лётчик-снайпер, Заслуженный военный лётчик, полковник Сафронов Анатолий Александрович – командир 55-го Севастопольского отдельного вертолётного полка.
    С августа 1999 года отдельный вертолётный полк полковника А.А. Сафронова принимал непосредственное участие в контртеррористической операции на Северном Кавказе. Только в первые месяцы вооружённого противостояния полковник Сафронов совершил около 300 боевых вылетов в различных погодных условиях.
    На счету полковника Сафронова множество спасательных операций, когда лётчику приходилось демонстрировать свой высокий профессионализм и решительность действий. Так, в канун 2000 года при блокировании Дуба - Юрта разведывательная рота попала в кольцо боевиков. Разведчики сражались мужественно, но несли большие потери. Полковнику Сафронову поставили задачу: в ночных условиях произвести посадку на необозначенную площадку. Цель – эвакуация убитых и раненых военнослужащих разведывательной роты. Вертолёт полковника А.А. Сафронова совершил посадку близ домов Дуба – Юрта в кромешной тьме под интенсивным автоматным и миномётным обстрелом. Однако экипаж полковника А.А. Сафронова не прекратил спасательную операцию и вывез из окружения 19 раненых и 6 погибших разведчиков.
    Награждён орденом Красной Звезды, орденом «За военные заслуги», двумя орденами Мужества и медалями РФ.
    Указом Президента Российской Федерации № 0710 от 3 ноября 2000 года полковнику Сафронову Анатолию Александровичу за образцовое исполнение воинского долга, личное мужество и героизм, умелое руководство подчинёнными подразделениями присвоено звание Героя Российской Федерации.
    В настоящее время полковник А.А. Сафронов является слушателем военной академии Генерального штаба.

Герои-выпускники Сызранского ВВАУЛ